Экзотические лавовые миры: новый рубеж в науке об экзопланетах

Астрономы активно изучают «лавовые миры» — планеты, похожие по плотности на Землю, но вращающиеся так близко к своим звездам, что их каменистые поверхности плавятся, создавая океаны магмы. Эти миры представляют собой новый рубеж в исследовании экзопланет, поскольку наши знания о планетах Солнечной системы к ним не применимы из-за их экстремальных орбит.

Ключевую роль в их изучении играет космический телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST), на котором уже запланировано пять программ по наблюдению за этими объектами. Недавнее исследование, соавтором которого является Шарль-Эдуард Букаре из Йоркского университета, предлагает концептуальную основу для анализа этих планет, прогнозируя их эволюцию и ключевые характеристики.

Согласно модели, хотя лавовые миры изначально полностью расплавлены, они довольно быстро затвердевают. Однако, будучи приливно заблокированными (одна сторона всегда обращена к звезде), они миллиардами лет поддерживают неглубокий океан магмы на своей дневной стороне. Постоянная кристаллизация на краях этого океана изменяет химический состав планеты, что отражается в ее силикатной атмосфере. Это позволяет ученым определять возраст планеты, анализируя состав ее атмосферы.

Температура ночной стороны также может многое рассказать об истории планеты: у молодых миров она выше за счет внутреннего тепла, а у старых — значительно холоднее. JWST способен измерять эту температуру, давая представление о внутреннем состоянии планеты. Ученые надеются, что смогут научиться различать молодые и старые лавовые миры, что станет важным шагом в понимании эволюции экзопланет.